Años dorados: joyería del renacimiento etrusco

Las excavaciones italianas de principios del siglo XIX revelaron los antiguos tesoros de los etruscos, incluidas extraordinarias joyas de oro.  Al orfebre romano Fortunato Pio Castellani se le atribuye haber discernido estas técnicas antiguas y haberlas puesto en práctica, haciendo posible que los joyeros contemporáneos y futuros imiten el estilo etrusco. La característica de este estilo es la aplicación de diminutos gránulos de oro y piezas de filigrana en volutas para crear una hermosa textura.  Esta apariencia ornamentada encaja perfectamente en la sensibilidad victoriana y, junto con la locura arqueológica de esa época, nació un renacimiento etrusco .

La civilización etrusca

Los propios etruscos siguen siendo un misterio para los historiadores, incluido su origen. Cubrieron la región de lo que hoy es Toscana en Italia entre los siglos VII y III a. C., hasta que fueron absorbidos por el Imperio Romano. La joyería etrusca fue influenciada por los fenicios, sus predecesores y, más tarde, por los griegos que emigraron a la zona. Sin embargo, los etruscos tomaron estas influencias y técnicas y las elevaron a una forma de arte de una manera completamente propia. Las siguientes características tipificaron el estilo etrusco:

• Granulación : técnica trabajada en metales preciosos con alta pureza que implica la aplicación de minúsculos gránulos de metal a una pieza más grande de metal para decoración y contraste de textura. Ésta es quizás la característica más famosa de la joyería etrusca.

• Filigrana : Trabajo de alambre de metal fino, ya sea aplicado a una base o en estilo calado. Los etruscos empleaban el uso de filigrana mediante alambres finamente retorcidos aplicados a la superficie de las joyas.

• Acabado mate : las joyas etruscas tenían un acabado suave. La riqueza del oro puro y la calidad mate de estas piezas antiguas serían posteriormente imitadas en el período victoriano mediante una técnica llamada florecimiento. La floración implica sumergir una pieza de oro aleado, como de 14 quilates, en un baño ácido para quemar los metales de aleación de la capa superficial. El resultado es una fina capa exterior de oro puro con un brillo suave y cepillado.

• Loza : objetos de cerámica coloreados utilizados en joyería o escultura. A los etruscos les encantaba el color y, junto con la loza, utilizaban cuentas de vidrio y piedras preciosas semipreciosas de colores.

Fueron específicamente los estilos de orfebrería los que más tarde influirían en los joyeros del siglo XIX e inspirarían el Renacimiento etrusco.

Castellani y el renacimiento etrusco

Después de asistir a una conferencia en 1826, el joyero Fortunato Pio Castellani se enamoró de los estilos de joyería de las civilizaciones antiguas. Se ganó una reputación por sus joyas de inspiración arqueológica y en 1836 fue invitado a ver tumbas etruscas recién descubiertas. Al igual que los antiguos egipcios, los etruscos enterraban a sus muertos con sus posesiones, lo que significaba que sus joyas estaban bien conservadas y eran fácilmente estudiadas por los excavadores. Varios años más tarde, Castellani pudo ver la enorme colección Campana, que incluía más de mil piezas de joyería griega, romana y etrusca antigua. Este tesoro escondido no sería visto por el público hasta años más tarde, después de que fuera adquirido por el Louvre en 1860.

Castellani estaba profundamente interesado en descubrir los secretos de la orfebrería etrusca, pero no pudo aplicar ingeniería inversa a sus técnicas. Por casualidad, se topó con un grupo de artesanos en Sant'Angelo in Vado que fabricaban joyas utilizando una técnica que se había transmitido de generación en generación. Los contrató para formar a sus propios joyeros en este método y así pudo reproducir con éxito imitaciones convincentes de los estilos antiguos. De hecho, tuvo tanto éxito que desarrolló prestigio y respeto en toda la industria de la joyería por sus innovaciones, y la casa Castellani influyó en sus contemporáneos y sucesores durante el resto del siglo XIX.

El estilo renacentista etrusco de la época victoriana pasó a los diseños renacentistas egipcios de principios del siglo XX. Incluso hasta el día de hoy, los diseñadores de joyería contemporáneos, como Maija Neimanis , han estado y continúan estando influenciados por estilos antiguos de joyería, lo que demuestra siglos después lo atemporales que son en realidad.

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