Malaquita: Paraíso eterno en tonos de verde

En San Petersburgo, Rusia, en la esquina de un edificio conocido como Palacio de Invierno, hay una sala notable.  Altas columnas de piedra verde con bandas flanquean las paredes, mientras que una grandiosa chimenea tallada en el mismo material llama la atención en el corazón de la habitación.  Esta es la Sala de Malaquita, una antigua sala de recepción real adornada con una piedra preciosa muy apreciada desde la antigüedad.  Lo más impresionante de la Sala de Malaquita es que las características de la sala, que también incluyen muebles y grandes urnas, fueron talladas a partir de enormes losas de malaquita, en lugar de especímenes más pequeños dispuestos en mosaicos, como se hacía comúnmente.  Con piedras tan grandes para la vista, las hermosas características de la malaquita son evidentes, lo que hace fácil entender por qué esta piedra preciosa ha sido favorecida durante siglos.

La Sala de Malaquita en el Palacio de Invierno, San Petersburgo, Rusia; (fuente de la imagen: Wikimedia Commons )

Propiedades de la malaquita

La malaquita es muy distintiva, con sus bandas abigarradas y su rico color verde esmeralda.  Ese color proviene de los depósitos de cobre donde suele encontrarse malaquita.  De hecho, la propia malaquita se utiliza como fuente de cobre mediante el proceso de fundición.  A menudo, la malaquita se encuentra con la azurita , una piedra preciosa de color azul brillante que también se forma en zonas ricas en cobre.  La malaquita con bandas concéntricas, conocida como “ojo de pavo real”, es especialmente buscada, ya que es más rara que las piedras preciosas con bandas lineales.  La malaquita es bastante blanda, con una dureza de Mohs de 3,5 a 4.  La malaquita se encuentra en todo el mundo, incluidos Estados Unidos (Arizona), Brasil, Australia, México y la República Democrática del Congo.

Historia y simbolismo de la malaquita

Se cree que el nombre malaquita proviene de la palabra griega “molochitus”, en referencia a la hoja de malva que tiene un color similar.  La malaquita ha sido utilizada por los humanos desde la antigüedad y se creía que protegía del mal.  En el Antiguo Egipto, el color verde era muy simbólico y representaba nueva vida y fertilidad.  Los antiguos egipcios se referían al paraíso eterno que creían que les esperaba en el más allá como el "Campo de Malaquita". Rara vez usaban malaquita como piedra preciosa en joyería, pero la molían y fabricaban pigmentos para pinturas y sombras de ojos.

La máscara funeraria de malaquita de la "Reina Roja", expuesta en una exposición en un museo de la Ciudad de México; (fuente de la imagen: Wikimedia Commons )

En la antigua Grecia y Roma, la malaquita se tallaba en amuletos, joyas y estatuas. Los antiguos romanos se referían a la malaquita como la "piedra del pavo real", asociada con la reina de los dioses, Juno. La malaquita también tuvo prominencia en la cultura maya.  Un mosaico de malaquita forma la máscara funeraria de la Reina Roja de Palenque, llamada así por el pigmento rojo cinabrio que cubría su cuerpo y el interior de su sarcófago. 

Como es evidente en el Palacio de Invierno de arriba, la malaquita fue una piedra importante en la arquitectura y la cultura rusas en el siglo XIX y más allá. En la Catedral de San Isaac en San Petersburgo, imponentes columnas de malaquita y lapislázuli adornan el ornamentado interior del edificio. Un cuento popular de la región de los Urales (donde alguna vez se extrajeron malaquita y muchas otras piedras preciosas) llamado "El ataúd de malaquita" cuenta la historia de una joven hermosa y misteriosa que se apodera de un joyero tallado en malaquita. Las huellas culturales de la malaquita hoy en día son una pista de la otrora poderosa y prominente monarquía rusa de antaño.

En las prácticas metafísicas modernas, la malaquita simboliza transformación, abundancia y sabiduría espiritual. Algunas personas creen que usar joyas de malaquita puede aliviar la depresión y ayudar a restablecer el equilibrio y la positividad. Cualesquiera que sean sus creencias, la malaquita es sin duda una hermosa piedra para agregar a su colección.

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