Rapsodia en verde: historia, propiedades y tradición de la esmeralda

Entre las piedras preciosas más codiciadas, la esmeralda es una pieza histórica y una obra de arte que se puede llevar puesta. Al representar el "color de la primavera", se dice que las esmeraldas significan esperanza, nuevo crecimiento y vida eterna. Además de ser la piedra de nacimiento de mayo, las esmeraldas también son la piedra preciosa tradicional para los aniversarios de bodas número 20 y 35.

¿Qué es una esmeralda?

Las esmeraldas son quizás las más conocidas de todas las piedras preciosas de berilo , un grupo que también incluye la aguamarina , la morganita y el heliodor . Las esmeraldas tienen una composición química de silicato de aluminio y berilio, con oligoelementos cromo, vanadio y hierro. Son estos oligoelementos los que dan a las esmeraldas su icónico color verde.

Las esmeraldas tienen una dureza de 7 1/2 a 8 en la escala de Mohs, que es un método para determinar la dureza de una piedra preciosa en comparación con un diamante (que es un 10). En pocas palabras: cuanto mayor sea el número, más duro será el material. Como mineral de berilo, las esmeraldas son más duras que la mayoría de las piedras preciosas, pero aun así corren el riesgo de sufrir daños, ya que sus inclusiones naturales las hacen susceptibles a la fractura.

Inclusiones y crecimiento de una esmeralda

Las esmeraldas son una de las pocas piedras preciosas en las que las inclusiones no sólo se toleran, sino que se consideran una parte magnífica del carácter de la piedra preciosa. Estas inclusiones provienen del ambiente tormentoso y turbulento en el que se formaron las gemas, hace más de 100 millones de años. Cada inclusión nos dice algo sobre cómo era la Tierra cuando se desarrolló la esmeralda, como una cápsula del tiempo en miniatura del desarrollo de la Tierra.

Las esmeraldas son la única piedra preciosa que puede contener tres tipos diferentes de inclusiones (líquidas, gaseosas y sólidas) dentro de una misma piedra. Esto significa que podría haber una burbuja de aire de hace más de 100 millones de años, así como una gota de agua y un trozo de materia sólida, todos contenidos dentro de la misma piedra preciosa. De hecho, los científicos han analizado pequeñas muestras de “aire fósil” contenidas en esmeraldas para examinar cómo era la Tierra hace 100 millones de años, brindándonos una visión fascinante de la historia geológica del mundo.

Color de una esmeralda

El color es el factor más importante a la hora de elegir una esmeralda. El color más fino de las esmeraldas se describe como un tono verde aterciopelado, intenso y profundo. Existe cierta confusión en torno a la diferencia entre el verde berilo y la esmeralda, ya que la percepción del color puede ser subjetiva. En general, la mayoría de los gemólogos coinciden en que para ser considerada una esmeralda, el color verde debe ser profundo y saturado. El Instituto Gemológico de América (GIA) tiene sus propias esmeraldas de referencia que utilizan para comparar el color de las gemas de berilo traídas para su clasificación. La simple distinción entre berilo verde y esmeralda da como resultado un gran salto en su valor.

En Market Square Jewelers, viajamos a Colombia en frecuentes viajes de compras, donde examinamos más de 100 esmeraldas por cada gema que traemos para nuestra colección. Al intentar determinar el origen de su esmeralda, tenga en cuenta que la apariencia a menudo se asocia con la ubicación de la mina. Las esmeraldas de Colombia, muy codiciadas y consideradas algunas de las mejores del mundo, a menudo tienen un tono de verde azulado a verde puro. Otras fuentes de esmeraldas son Brasil, Zambia, Afganistán y Rusia.

Historia y tradición de la esmeralda

Con una larga historia, las esmeraldas son bien conocidas en la tradición antigua. Se cree que las primeras minas de esmeraldas se encontraban en el Antiguo Egipto alrededor del año 330 a. C. La gema fue favorecida nada menos que por Cleopatra, famosa hasta el día de hoy por su estilo lujoso. En el otro lado del mundo, los incas también atesoraban las esmeraldas. Más tarde, su suministro fue saqueado por los conquistadores españoles que introdujeron la incomparable esmeralda sudamericana en el resto de Europa. Esta gema seguiría siendo la favorita de la realeza, incluida la reina Victoria, a quien el Príncipe Alberto le regaló un anillo en forma de serpiente con una esmeralda como anillo de compromiso.

Más allá de su belleza, las esmeraldas tienen un profundo simbolismo y misticismo que las rodea. Una vez que se creía que curaba enfermedades como el cólera y la malaria, Plinio el Viejo de Roma describió el uso de la esmeralda por los primeros lapidarios, quienes “no tienen mejor método para restaurar sus ojos que mirar la esmeralda, su suave color verde reconforta y elimina su cansancio. .” Sagradas en todas las culturas y religiones de todo el mundo, se cree que las esmeraldas brindan protección, bienestar y buena fortuna al usuario.

Usabilidad y durabilidad de las esmeraldas

A menudo nos preguntan si las esmeraldas son demasiado delicadas para usarlas con regularidad. Si se tratan con el cuidado adecuado, las esmeraldas se pueden usar toda la vida. Le recomendamos que no use sus esmeraldas cerca de productos de limpieza domésticos fuertes. En nuestra tienda no utilizamos el limpiador de joyas tradicional con esmeralda, ni recomendamos meterlas en un limpiador ultrasónico ni utilizar productos químicos duros. Creemos que la mejor manera de limpiar tu esmeralda es con un recipiente con agua tibia y una gota de limpiador suave, como jabón para platos o para manos.

La mayoría de las esmeraldas han sido tratadas en la mina, con aceite de cedro, por ejemplo, para aumentar su durabilidad y reducir la aparición de inclusiones. El aceite de cedro en particular se utiliza porque tiene un índice de refracción similar al de las esmeraldas y mantendrá la gema con su mejor aspecto. Con el tiempo, la esmeralda puede perder su aceite (es posible que notes las inclusiones de la gema de manera más prominente), por lo que volver a tratar la esmeralda con aceite de cedro ayudará a aumentar su longevidad. Haga clic aquí para obtener más información sobre el cuidado y mantenimiento adecuados de las esmeraldas.